菲律宾总统兼三军总司令埃斯特拉达的命令下，500名配带手枪的海军陆战队员10日加入维持治安的行列，与国家警察一起出现在首都马尼拉的机场、部分大商场和街道上。据悉，另有700名海军陆战队员也将于近期陆续上街执法。对此，菲国上下反响强烈，支持与反对者各执一辞。
埃斯特拉达总统在全国电视讲话中称此举旨在更加有效地遏制犯罪活动，同时告诫民众无需紧张和害怕。他说，“我想看到警方在帮助军方对付叛乱的同时，我们的士兵反过来将帮助警方对付城市里的犯罪分子，以恢复社会治安。”
因有效打击犯罪活动而享誉全国的前马尼拉市长、新任内政部长阿尔弗雷多·林对总统的决定投了赞成票。他说，海军陆战队并不是全副武装，他们只是协同普通警察一起巡逻而已。
新上任的国家警察总监陆逊也为总统的命令辩解说，菲国海军陆战队一向以装备精良、纪律严明和战斗力强著称，他们的加入，能增强民众的安全感和关注程度，也有助于提高警察队伍的执法素质和透明度。执政党议员、众院公共秩序和安全委员会主席格雷斯对此观点公开表示赞同。
但是，众多人权组织、反对党议员和部分天主教会人士对上述辩解进行了反驳，认为海军陆战队上街巡逻存在三大隐患：其一，军队的加入，表明菲国警察打击犯罪无力，增大民众的不安全感，动摇外国投资者的信心；第二，军警混合执法，容易产生矛盾，同时造成人力物力浪费；第三，军队上街巡逻出师无名，这种违宪行为是现政府倒退或转换到马科斯军管时代“危险信号”。
前海军陆战队司令、现参议院国防和安全委员会主席比亚顺甚至一针见血地指出，海军陆战队的任何非正常调动都需根据宪法来确定。根据菲1987年宪法，总统只有在阻止暴力、镇压叛乱和抵御外敌入侵时才能调动三军，“而现在我们的国家处在失控的边缘吗？”
目前，有关调动海军陆战队参与治安维持是否合法的争论还在继续。根据最新报道，已有海军陆战队员在街头例行检查时造成人员伤亡事故发生，这无疑将增强反对者攻击的砝码。
